Накормить ухой всех желающих в Астрахани в День рыбака получается легко. Ежегодно во второе воскресенье июля набережная Волги превращается в одну большую полевую кухню, где по всему периметру в огромных котлах на дровах варятся гигантские порции густого рыбного супа. Дегустация проходит здесь же, под звуки песен и зажигательный перепляс. Корреспондент "РГ" побывал на празднике, где было не только весело, но и очень вкусно.
Надо сказать, что в Астрахани установилась пока умеренная по местным меркам жара — где-то плюс 45 градусов днем. Поэтому фестиваль ухи всегда проходит вечером, когда столбик термометра опускается на несколько делений, а с реки начинает дуть прохладный ветерок. Он разносит запахи пряных трав и свежей рыбы за несколько кварталов от набережной, где повара колдуют над главным блюдом.
"Основное в астраханской ухе — это рыба. Она должна быть свежей, только что пойманной, у нас как раз такая, — рассказывает "РГ" повар Алексей Баев. — В нашем рецепте — ведро леща, тарашки и сазана. Картофель, морковь, репчатый лук и томат кладутся в расчете на котел вместимостью 50-60 литров. Обязательно добавляем рюмку водки. Без этого уха — не уха".
Готовое блюдо — суп с кусочком рыбы в одноразовой тарелке, ложку и хлеб — раздавали каждому, кто подходил и выстаивал небольшую очередь.
"Хлеб к ухе обязателен. Он не просто дополнение к еде, а нужен профилактически для сглаживания мелких рыбьих костей, которые могут попадаться. Хотя крупные мы старались убрать, но вытащить все — просто нереальная задача", — продолжает делиться секретами приготовления Алексей.
Мне как раз попался кусок без костей. Нежное мягкое филе сазана буквально таяло во рту. Такой вкусной ухи я не ела очень давно, хотя свой семейный вариант блюда у меня, как у коренной астраханки, тоже есть в запасе.
Уху на набережной готовили сотни рук. На приготовление одного котла уходило порядка двух часов. Свои сокровенные рецепты привезли сюда все районы области и города, а их в регионе больше десятка. Кто-то добавлял в бульон раковые панцири и мясо раков, кто-то для наваристости сначала вываривал мелкую рыбешку и процеживал ее через марлю, некоторые умельцы сыпали больше зелени. И каждый повар в конце варки бросал в кипящий котел обугленную головешку из костра, чтобы придать неповторимый аромат дымка.
Участниками праздника стали и гости города — семейная пара из Нижнего Новгорода, Валентин и Марина. Они приехали в Астрахань на большом круизном теплоходе, который накануне причалил к местным берегам.
"В первый раз в вашем городе и сразу оказались на набережной, где попробовали знаменитую уху. Нас о празднике, конечно, предупреждали, но мы не знали, что он будет настолько масштабным, — поделились своими впечатлениями с "РГ" нижегородцы. — Рыба хоть и речная, но очень вкусная. Теперь понятно, почему все едут сюда рыбачить. Представляю, как здорово попробовать приготовить такое из собственного улова"
За хорошее настроение всех присутствующих отвечали местные артисты. Сцены были организованы около площадок каждого из районов и многие, попробовав уху, сами пускались в пляс и устраивали импровизированное караоке. Особым украшением вечера стало выступление Астраханского театра танца на главной сцене у Петровского фонтана: их зажигательное "Яблочко" закружило всех в вихре эмоций. Вдоль набережной Волги раскинулась выставка-ярмарка изделий народных художественных промыслов, так что там можно было купить что-то на память.
По подсчетам властей, дегустаторами главного рыбацкого блюда стали свыше 10 тысяч человек. Можно смело утверждать, что голодным никто не остался.